Das Eigentum
Offizielles Organ der American Academy of Pediatrics (AAP), die auch Eigentümerin der Zeitschrift ist: Gegründet im Jahr 1930, vereint die AAP heute 60.000 Kinderärzte und ihre Aktivitäten bewegen sich auf breitem Raum; immer haben sie jedoch das Ziel, das Wohlbefinden und die optimale körperliche, geistige und soziale Gesundheit aller Kinder zu fördern (und “alle” in den Vereinigten Staaten bedeutet eine genaue Stellungnahme). Einen Überblick über die Aktivitäten der AAP kann man sich anhand der 2004 anlässlich des 75-jährigen Bestehens der Vereinigung veröffentlichten Broschüre verschaffen. Was die herausgeberische Tätigkeit anbelangt, so handelt es sich hier um das größte Verlagshaus auf dem Gebiet der Pädiatrie mit mehr als 480 Veröffentlichungen und elektronischen Erzeugnissen. Sein bekanntestes Werk ist das Red Book: report of the Committee of Infectious Diseases, übersetzt in 5 Sprachen und von Fachleuten der ganzen Welt benutzt.
Tatsachen und Zahlen
Pediatrics, entstanden 1948 und monatlich veröffentlicht, hat eine Auflage von 63.000 Exemplaren auf englisch und 15.000 in den anderen Sprachen (italienisch, spanisch und polnisch.) 2004 hatte sie einen Impact Factor von 3,903, dem höchsten aller Zeitschriften für Kinderheilkunde; mit 28.316 Zitaten ist sie die am meisten zitierte Pädiatriezeitschrift und gehört zu den am meisten zitierten medizinischen Zeitschriften überhaupt.
Die Inhalte
Pediatrics veröffentlicht Artikel über Kinderheilkunde im weitesten Sinn: Die Zeitschrift behandelt nämlich auch Themen wie Ernährung, Chirurgie, Zahnheilkunde, öffentliche Gesundheit, Genetik, Basiswissenschaften, Psychologie, Psychiatrie, Erziehung, Soziologie und Krankenpflege.
Die Artikel werden alle dem Peer-Review-Verfahren unterzogen: außer den Originalartikeln, Review und Case reports veröffentlicht Pediatrics auch “Special articles”, die sich mit Leitlinien, Konsensusdokumenten, Meta-Analyse beschäftigen: Die Commentaries, die normalerweise zusammen mit einem Artikel veröffentlicht werden, laden zu einer ausführlicheren Debatte über ein spezifisches Thema ein; diese Beiträge können ebenfalls für sich allein veröffentlicht werden und sich mit einem allgemeinen Thema oder einer Streitfrage auf dem Gebiet der Kinderheilkunde beschäftigten.
In jeder Nummer der Zeitschrift ist eine den e-articles gewidmete Sparte vorgesehen, wo man die Abstracts von Artikeln findet, deren Vollversion nur online verfügbar ist: Bei der Zusendung des Artikels können die Autoren nämlich diese Möglichkeit wählen, die den Vorteil hat, weniger Einschränkungen wie die Längenbegrenzung der Seite aufzuweisen, und den Lesern einen einfacheren Zugriff zu ermöglichen.
Die grafische Gestaltung
Ein Artikel vom Januar 2006 stellt die neue grafische Gestaltung der Zeitschrift mit einer tiefgründigen Analyse des Prozesses, der zu ihrem Restyling geführt hat, vor: Darin wird hervorgehoben, dass ein Großteil der Entscheidungen aufgrund der Gewohnheiten und Vorlieben der Leser getroffen wurde. Ein paar Beispiele: Viele Leser haben erklärt, dass sie normalerweise im Inhaltsverzeichnis die Artikel markieren, die sie am meisten interessieren, um sie dann in Ruhe zu lesen. Deshalb wurde beschlossen, das Inhaltsverzeichnis auf dem Deckblatt zu belassen und auf weißem Hintergrund zu drucken, auf dem man mit allen möglichen Farben schreiben kann. Ebenfalls, um den Lesern entgegenzukommen, wurde die Hintergrundfarbe von den Artikeln einer Sparte entfernt, weil sie das Lesen erschwerte. Zuhause und der Arbeitsplatz sind die Orte, an denen die Zeitschrift am meisten gelesen wird, aber aus den Umfragen von Pediatrics ergab sich, dass sie auch in öffentlichen Verkehrsmitteln (Flugzeug, Zug, Bus) oder unter schlechten Lichtverhältnissen gelesen wird: Deshalb wurde auch eine andere Papierqualität verwendet, ein mattes Papier, das nicht spiegelt.
Das Ergebnis ist eine Zeitschrift, die gleichzeitig klassisch und modern, angenehm und leicht nachzuschlagen ist.
Die Online-Ausgabe
Auf der Site der Zeitschrift kann auf alle Artikel zugegriffen werden, die in der Druckausgabe veröffentlicht wurden, und natürlich auch auf die, die nur in der elektronischen Version vorhanden sind. Die Homepage wurde neu überarbeitet und lehnt sich nun an die Gestaltung der Druckversion an; auch ist sie leichter navigierbar. Hinzuweisen ist auf die Seite “Journalology” : eine sehr wertvolle Sammlung von Artikeln über die Geschichte und die herausgeberische Politik der Zeitschrift, die in Pediatrics selbst im Laufe der Jahre veröffentlicht wurden.
Was die Position im Open Access angeht, so hält sich die Zeitschrift an die im Washington DC Principles for Free Access to Science bekannt gegebenen Leitlinien: Die nur online veröffentlichten Artikel, alle offiziellen Dokumente und Erklärungen der AAP und signifikante Beiträge, die als wichtig für das allgemeine Publikum angesehen werden, sind kostenlos zum Zeitpunkt der Veröffentlichung verfügbar; der Zugriff zu den auf der Site Pediatrics veröffentlichten Dokumenten und Artikeln ist kostenlos auch für Privatpersonen und Institutionen aus mehr als 120 Entwicklungsländern möglich. Der komplette Wortlaut aller Dokumente ist kostenlos 1 Jahr nach der Veröffentlichung zugänglich.