Ein junger Erwachsener in den Vereinigten Staaten könnte seine Lebenserwartung um mehr als zehn Jahre steigern, wenn er vom typischen westlichen Ernährungsstil auf eine optimale Ernährung umstellen würde, die mehr Hülsenfrüchte, Vollkorngetreide und Nüsse und weniger rotes Fleisch und Fleischprodukte enthält. Dies sind die Ergebnisse einer in PLOS Medicine veröffentlichten Studie. Ältere Menschen würden durch eine solche Ernährungsumstellung ihre Lebenserwartung zwar weniger steigern, jedoch ebenfalls einige Lebensjahre gewinnen.
Die Ernährung spielt eine wesentliche Rolle für die Gesundheit und man schätzt, dass weltweit ernährungsbedingte Risikofaktoren für elf Millionen Todesfälle und 225 Millionen verlorene gesunde Lebensjahre im Jahr verantwortlich sind. In der neuen Studie haben die Forschenden Meta-Analysen und bereits existierende Daten der Studie Global Burden of Diseases verwendet, um ein Modell zu entwickeln, das es erlaubt, die Auswirkungen auf die Lebenserwartung (LE) einer Reihe von Veränderungen der Ernährung unmittelbar einzuschätzen. Das Modell steht jetzt auch online zur Verfügung: Food4HealthyLife.
Auf junge Erwachsene in den Vereinigten Staaten bezogen, schätzt das Modell, dass eine Ernährungsumstellung ab dem Alter von 20 Jahren die LE um mehr als zehn Jahre verlängern würde, bei Frauen (10,7 [Unsicherheitsintervall 5,9-14,1] Jahre) und bei Männern (13,0 [6.9-17.3] Jahre). Die höchste Steigerung der LE verspricht der erhöhte Verzehr von Hülsenfrüchten (Frauen: 2,2 [1,0-3,4]; Männer: 2,5 [1,1-3,9]), Vollkorngetreide (Frauen: 2,0 [0,7-3,3]; Männer: 2,3 [0,8-3,8]) und Nussfrüchten (Frauen: 1,7 [0,8-2,7]; Männer: 2,0 [1,0-3,0]), sowie durch einen geringeren Verzehr von rotem Fleisch (Frauen: 1,6 [0,7-2,5]; Männer: 1,9 [0,8-3,0] ]) und verarbeiteten Fleischprodukten (Frauen: 1,6 [0,7-2,5]; Männer: 1,9 [0,8-3,0]). Die Umstellung von typisch westlichen Essgewohnheiten auf eine optimale Ernährung im Alter von 60 Jahren könnte die LE von Frauen um 8,0 (4,8-11,2) Jahre und von Männern um 8,8 (5,2-12,5) Jahre steigern, während Achtzigjährige 3,4 (Frauen: 2,1-4) Jahre gewinnen könnten.
„Wenn Menschen verstehen, welches Potential verschiedene Gruppen von Lebensmitteln für die Gesundheit haben, könnten sie machbare und signifikante Verbesserungen ihrer Gesundheit erreichen“, erklären die Autor:innen. „Der Rechner Food4HealthyLife könnte ein nützliches Instrument für Ärzt:innen, politische Verantwortliche und Laien sein, um die Auswirkungen von Ernährungsgewohnheiten auf die Gesundheit zu verstehen.”
„Bis jetzt hat die Forschung den Nutzen von getrennten Gruppen von Lebensmitteln oder speziellen Ernährungsmodellen für die Gesundheit belegt, aber nur begrenzte Informationen über die gesundheitlichen Auswirkungen von anderen Veränderungen der Ernährung geliefert. Unsere Modellierungsmethodologie schließt diese Lücke“, stellen sie abschließend fest.
Quelle
Fadnes LT, Økland J-M, Haaland ØA, Johansson KA (2022) Estimating impact of food choices on life expectancy: A modeling study. PLoS Med 19(2): e1003889.