In einer in der Schweiz durchgeführten klinischen Studie, die in JAMA Network Open  erschienen ist, haben die Forschenden die Wirksamkeit von Omega-3-Fettsäuren als unterstützende Therapie bei der Behandlung von Depression im Kindes- und Jugendalter untersucht. Weltweit ist der Anstieg von depressiven Symptomen und selbstverletzendem Verhalten bei Kindern und Jugendlichen zu beobachten, während es nur wenige oder nur schwache wissenschaftliche Belege zum Einsatz von Nahrungsergänzungsmitteln in dieser Altersgruppe gibt. Ziel der Studie war es zu untersuchen, ob die tägliche Supplementierung von 1,5 g Omega-3-Fettsäuren die klinischen Resultate von Patient:innen mit moderater bis schwerer Depression verbessern und folglich die Notwendigkeit, auf traditionelle Antidepressiva zurückzugreifen, reduzieren konnte.

An der placebokontrollierten randomisierten Studie nahmen 257 Kinder und Jugendliche zwischen 8 und 18 Jahren teil, die 36 Wochen lang begleitet wurden und gleichzeitig eine Standard-Psychotherapie erhielten. Trotz der hohen, vom Ansteigen der EPA- und DHA-Werte im Blut belegten Therapietreue, waren keine signifikanten Verbesserungen durch die Omega-3-Fettsäuren im Vergleich zum Placebo festzustellen. Die anhand der Children´s Depression Rating Scale (CDRS-R) gemessene Schwere der Depression nahm in beiden Gruppen in ähnlichem Umfang ab und es wurden keine relevanten Unterschiede in Bezug auf die Remission oder die Verbesserung der Lebensqualität beobachtet. Darüber hinaus verringerte sich durch die Supplementierung die Wahrscheinlichkeit einer Therapie mit Antidepressiva oder der Dosiserhöhung während des Beobachtungszeitraums nicht.

Die ergänzende Therapie mit Omega-3-Fettsäuren scheint keinen messbaren klinischen Nutzen bei der Behandlung von mittlerschwerer bis schwerer Depression im Kindes- und Jugendalter zu bieten. Auch wenn die Sicherheit positiv zu beurteilen war, mit ähnlichen unerwünschten Ereignissen in beiden Gruppen, erfüllte ca. die Hälfte der Teilnehmenden trotz der Kombinationstherapie weiterhin die Kriterien für eine Depression.

Quelle

Berger G et al. ω-3 Fatty acids in pediatric major depressive disorder: a randomized clinical trial. JAMA Netw Open 2026;9(1):e2548703.