Eine neue, sehr interessante Studie, die im BMJ erschienen ist, zeigt, dass ein geringer Zuckerkonsum in den ersten Lebensjahren mit einem signifikant niedrigeren Risiko von schwerwiegenden kardiovaskulären Ereignissen wie Infarkt, Herzinsuffizienz und Schlaganfall im Erwachsenenalter assoziiert ist.

Die Studie konzentriert sich auf die Bedeutung der Zeit zwischen der Befruchtung und den ersten beiden Lebensjahren – die häufig als die „ersten 1000 Tage“ bezeichnet wird – , eine entscheidende Phase, in der die Ernährungsweise die zukünftige Gesundheit prägt. Aus diesem Grund empfehlen die wichtigsten Gesundheitsorganisationen weltweit, während des Abstillens gezuckerte Getränke und hochverarbeitete Lebensmittel (die häufig reich an Zuckerzusatz sind) zu vermeiden. Die Forschenden wollten wissen, ob sich eine Zuckerbeschränkung in dieser so entscheidenden Phase langfristig positiv auf die kardiovaskuläre Gesundheit auswirkt.

Um diese These zu überprüfen, nutzten die Forschenden eine historische Gegebenheit als „natürliches Experiment“: das Ende der Zuckerrationierung in Großbritannien im September 1953. Sie analysierten die Gesundheitsdaten von mehr als 63 400 Menschen aus der UK Biobank, die unmittelbar vor und nach der Rationierung geboren wurden. Die Gruppe aus der Zeit der Rationierung, in der im Übrigen für Kinder unter zwei Jahren kein Zuckerzusatz erlaubt war, nahm während der Schwangerschaft und in den ersten Lebensjahren weniger als 40 Gramm Zucker am Tag zu sich, Beschränkungen, die überraschend mit den modernen Ernährungsempfehlungen übereinstimmen.

Die Ergebnisse waren eindeutig: Eine längere Lebensspanne mit der Zuckerbeschränkung war mit geringeren kardiovaskulären Risiken im Erwachsenenalter verbunden. Die größte Schutzwirkung wurde bei der Gruppe von Menschen beobachtet, die im Mutterleib und bis zum Alter von etwa zwei Jahren nur wenig Zucker ausgesetzt waren.

In dieser Gruppe lag im Vergleich zu denjenigen, die nie von der Zuckerrationierung betroffen waren, das Risiko für kardiovaskuläre Erkrankungen um 20 % niedriger. Noch deutlicher waren die gesundheitlichen Vorteile bei spezifischen Ereignissen, mit einem um 25 % geringeren Risiko für Infarkt, während es für Herzinsuffizienz um 26 % und für Schlaganfall um bemerkenswerte 31 % niedriger war.

Neben der Reduzierung des Gesamtrisikos traten bei den Menschen, die während der Schwangerschaft und in der frühen Kindheit der Rationierung unterlagen, Herzkrankheiten erst bis zu zweieinhalb Jahre später auf. Diese Schutzwirkung scheint zum Teil auf ein geringeres Risiko für Diabetes und Bluthochdruck zurückzuführen sein.

Quelle

Zheng J et al. Exposure to sugar rationing in first 1000 days after conception and long term cardiovascular outcomes: natural experiment study. BMJ 2025;391:e083890.